FILE 19 ── GEAR

ムーンスターの靴は、なぜ壊れにくいと言われるのか

装備調査

ムーンスターの靴は耐久性が優れているらしい。そう聞いて調べると、出てくるのはファッションブランドというより、工業製品のメーカーとしての横顔だ。学校の上履き、病院や厨房で使われる業務用の靴。毎日酷使され、洗われ、過酷な床で働く靴を作り続けてきた会社が、日常の靴に何を持ち込んでいるのかを見ていく。

久留米で150年

ムーンスターは1873年に福岡県久留米市で創業した靴メーカーだ。現在も久留米に本社と自社工場を置いている。久留米はゴム産業が盛んな土地として知られ、ムーンスターは地下足袋やゴム靴の時代から、日本の足元を支えてきた。

多くのスニーカーは、ゴムの靴底とアッパー（甲の部分）を接着剤で貼り合わせて作られている。長く履くと接着がゆるみ、つま先や側面から底がはがれてくることがある。

ムーンスターが得意とするのはヴァルカナイズ製法（加硫製法）だ。生ゴムに硫黄を加えたソールをアッパーに張り合わせ、大きな釜で熱と圧力をかける。ゴムが化学的に変化して硬化し、ソールとアッパーが一体になる。手間と設備が必要な製法で、国内でこれを行うメーカーはごくわずかだとされる。

製法の違いが、底はがれのしにくさに直結する。

ムーンスターには、キッチンや医療の現場向けに作ってきた業務用シューズの機能を、日常の靴に落とし込んだ「810s」というシリーズがある。代表的なモデルの「KITCHE（キッチェ）」は、厨房用シューズがベースだ。

雨の日の外出、ガレージでの車いじり、台所に立つ時間が長い日。水と油と汚れに強い靴は、作業靴と普段履きの境目にちょうどはまる。

普通の靴と安全靴は別物

ヴァルカナイズのスニーカーや810sは丈夫だが、つま先を守る先芯は入っていない。単管パイプやブロックなど重いものを扱う作業では、安全靴を履く。